커피 배우던 이웃들, 축제에 온기를 내리다

지난해 여름, 일주일에 두 번 저녁마다 모여 커피 내리는 법을 배우던 임계면 주민들이 올해도 축제 손님을 맞았다. 손에 익힌 기술은 따뜻한 커피가 되어 방문객들에게 건네졌다.

아리랑바리스타봉사단은 지난 7~8일 열린 ‘2026 정선사과축제’에서 커피 약 1,000잔을 무료로 나눴다.

첫날에는 입동 추위가, 둘째 날에는 비와 눈이 축제장을 훑었다.

방문객들은 따뜻한 커피를 반기며 고마움을 전했다. 행사장을 누비던 스태프와 순찰 중인 경찰관들에게도 한 잔씩 돌아갔다.

봉사단의 시작은 지난해 7월 임계면 주민자치위원회가 마련한 ‘바리스타 2급 자격증반’이었다. 첫 수강생은 주민 12명. 어르신들도 낯선 커피 기구를 다루고 추출 방법을 익히며 자격증에 도전했다.

<아리랑바리스타봉사단원들이 지난 7,8일 열린 정선사과축제 방문객들에게 따뜻한 커피를 제공하고 있다.>

그해 9월 29일 실기시험에 응시한 9명 가운데 8명이 최종 합격했다. 같은 날 저녁에는 2기 과정이 문을 열었다.

교육을 맡은 이경재 원장은 자신의 커피 기자재를 활용해 실습을 도왔다. 그는 당시 “정성·기술·서비스가 조화를 이룰 때 비로소 한 잔의 커피가 완성된다”며 “자격증 취득이 끝이 아니라, 앞으로 지역에서 커피를 매개로 한 소통과 봉사로 이어지길 바란다”고 말했다.

수료생과 강사들은 아리랑바리스타봉사단을 꾸려 그 뜻을 실천했다.

지난해 정선사과축제에서 약 2,000잔을 나눴고, 올해도 커피를 내리며 손님을 맞았다.

다만 부스가 행사장 중심부에서 떨어져 있어 방문객들이 쉽게 찾도록 위치와 안내 동선을 보완할 과제는 남았다.

배움은 자격증을 받은 날 끝나지 않았다. 비와 눈이 내린 축제장에서 주민들이 내린 커피는 손에서 손으로 옮겨가며 온기를 더했다. 지효숙 기자