차 한 잔의 행복 - 208 부모 사랑

  다섯 명의 자식을 둔 아버지가 있었습니다. 그중 한 명의 아들이 유독 병약하고 총명하지를 못해 형제들 사이에서도 주눅이 들어있는 아들이 아버지는 늘 가슴이 아팠답니다.

  어느 하루, 아버지는 다섯 그루의 나무를 사 왔습니다. 그리고 다섯 명의 자식들에게 한 그루씩 나누어주며 1년이라는 기한을 주었지요. 가장 잘 키운 나무의 주인에게는 뭐든 원하는 대로 해 주겠다는 약속과 함께 말입니다.

  약속한 1년이 지났습니다. 아버지는 자식들을 데리고 나무가 자라는 숲으로 갔습니다.

  놀랍게도 유독 한 그루의 나무가 다른 나무에 비해 키도 크고 잎도 무성하게 잘 자라고 있었습니다. 바로 아버지의 가슴을 가장 아프게 하였던 그 아들의 나무였답니다.

약속대로 아버지는 아들에게 원하는 것을 물었고 예상대로 이 아들은 자기가 딱히 무엇을 요구하여야 할지 말하지 못하였다고 합니다.

  아버지는 이 아들을 향해 큰 소리로 칭찬하기를 ”이렇게 나무를 잘 키운 것을 보니 분명 흘륭한 식물학자가 될 것이며 그리 될 수 있도록 온갖 지원을 아끼지 않겠다고 가족 모두들 앞에서 공표하였지요.

  아버지와 형제들로부터 명분 있는 지지와 성원을 한 몸에 받은 이 아들은 성취감이 고조되어 식물학자가 되겠다는 꿈에 부풀어 그날 밤 잠을 이루지 못하였습니다.

하얗게 밤을 지 샌 새벽, 잘 자라준 나무가 고맙고 하도 신통하여 숲으로 갔습니다. 어스름한 안개 속에 움직이는 물체가 그의 나무 주변에서 느껴졌고 곧이어 물 조리개를 들고 있는 아버지의 모습이 아들의 두 눈에 보였습니다.

  그 후 이 아들은 훌륭한 식물학자는 되지 못하였으나 미국 국민들의 가장 많은 지지와 신뢰를 받는 흘륭한 대통령이 되었습니다. 바로 그분이 세계에 이름을 떨친 <프랭크린 루즈벨트>대통령이라고 합니다. 미국 최초의 4선 대통령으로서, 오늘날 미국 행정부의 기능과 역할은 그의 통치방식에 힘입은 바 크며, 국내적으로 1930년대 미국의 대공항 타개를 위하여 뉴딜정책을 추진했고 대외적으로는 제2차 세계대전 동안 연합국을 지도함으로써 이후 미국이 세계평화에 기여하는 토대를 마련하였다고 합니다.