탄광 마을 골목을 살핀 12년

정선군 고한읍지역사회보장협의체 김상규 민간위원장(사진 가운데)이 12일 정부세종컨벤션센터에서 열린 '제20회 지역사회보장협의체 전국대회'에서 보건복지부장관 표창을 받았다. 지역 복지 증진과 민관협력 활성화에 기여한 공로다.

김 위원장은 2016년 협의체 위원으로 활동을 시작해 2024년부터 민간위원장을 맡고 있다. 고한읍이장협의회 회장이자 봉사단체 '만원의 행복' 회원이기도 하다. 직함은 여럿이지만 하는 일은 하나, 도움이 필요한 집을 먼저 찾아가는 것이었다.

그는 종교기관과 사회복지시설, 유관기관을 하나의 협력망으로 묶어 위기가구를 일찍 찾아냈다. 정기 홍보와 찾아가는 복지박람회로 복지사각지대를 좁히고, 지역 여건에 맞는 서비스가 닿도록 힘썼다.

대표적인 성과는 '야생화마을 나눔곳간'이다. 석탄산업 전환지역인 고한읍의 사정에 맞춰 2024년 11월 고한구공탄시장 광장에 공유냉장고 2대를 놓았다. 

냉장고는 오전 9시부터 오후 7시까지 1년 내내 열려 있다. 나누고 싶은 주민은 유통기한이 사흘 이상 남은 채소와 과일, 반찬을 넣고 기부 대장에 제조일과 유통기한을 적는다. 형편이 어려운 주민은 1인당 한 개씩 필요한 것을 가져간다. 협의체 위원들은 수시로 냉장고를 열어 물품을 점검하고 위생을 챙긴다.

시장 한복판의 냉장고는 금세 마을의 곳간이 됐다. 

시장상인회와 주민, 고한신협 등이 힘을 보탰고, 지난해 8월에는 폐광지역 주민기업인 고한남부주민㈜ 하이원SC, 고한지역개발주민㈜와 정기 후원 협약을 맺었다. 하이원SC는 매달 50만 원어치의 라면과 반찬, 즉석밥을 채워 넣는다. 탄광이 문을 닫은 마을에서, 주민이 세운 기업이 주민의 냉장고를 채우는 셈이다.

손길은 세대를 가리지 않았다. 고한로타리클럽과 청소년 꿈모아 카드 지원사업을 펼쳤고, 지역 식당과 업체의 후원으로 끼니를 거를 우려가 있는 어르신들께 식사를 대접하고 있다.

김 위원장은 "이 기쁨을 그동안 함께 발로 뛴 협의체 위원들과 나누고 싶다"며 "앞으로도 주민 곁에서 소통하며 필요한 지원이 제때 닿도록 힘쓰겠다"고 말했다. 김광희 기자